В двадцать третьем веке человечество наконец-то вырвалось за пределы Солнечной системы, но не ради великих открытий или контакта с иными цивилизациями. Причина прозаична и жестока — Земля истощена. Корпорации, контролирующие межзвёздные перелёты, превратили освоение космоса в конвейер по добыче ресурсов. Главный герой, Лео, потомственный шахтёр в третьем поколении, работает на астероидном руднике глубоко в поясе Койпера. Его жизнь — это бесконечные смены в вакууме, скрип старого экзоскелета и гул буровой установки, вгрызающейся в камень. Единственная отдушина — мечта накопить достаточно кредитов, чтобы выкупить контракт и улететь с семьёй на свободную колонию. Но однажды его бригада натыкается на аномалию: в толще астероида обнаруживается полость с идеально ровными стенами, а внутри — застывшая структура, явно не природного происхождения. Это не руда и не артефакт древней цивилизации. Это нечто, что пульсирует слабым, но ритмичным сигналом, искажающим показатели всех приборов. Корпорация немедленно засекречивает находку, а Лео и его напарников переводят в изолятор, стирая записи их личных дел.
Пытаясь сбежать и предупредить семью, Лео случайно активирует артефакт, и тот встраивается в его скафандр, давая пугающую способность — он начинает слышать «голос» самого космоса. Оказывается, пустота между звёздами не пуста: она пронизана сетью древних структур, которые регулируют гравитацию и движение небесных тел. Корпорации, десятилетиями бесконтрольно высасывающие ресурсы, нарушили этот баланс, и теперь целые сектора галактики начинают схлопываться. Лео становится не просто беглецом, а живым детонатором: его присутствие ускоряет распад старых узлов, но может и восстановить их. За ним охотятся и корпоративные наёмники, и отчаянные конкурирующие кланы рудокопов, каждый из которых хочет использовать артефакт в своих целях. Вместе с механиком-бунтаркой Зоей и старым шахтёром-ветераном, потерявшим ногу на взрыве реактора, Лео пробирается через пояса радиации и заброшенные орбитальные станции. Им предстоит понять, что истинная цена прогресса — не кредиты и не тонны гелия-3, а сама возможность существования жизни во Вселенной. И чтобы спасти её, Лео придётся пожертвовать единственным, что у него осталось — своей мечтой о тихом доме на зелёной планете.
