Взрослые зрители, уставшие от серости будней, находят афишу странного цирка «Подсолнух». Представления начинаются ровно в полночь, а билеты продаются только по тайному паролю. Главный герой, сорокалетний бухгалтер Кэнтаро, приходит сюда случайно, надеясь развеять тоску по ушедшей молодости. На арене он видит не клоунов и акробатов, а живые воплощения своих подавленных желаний и страхов. Женщина-змея изгибается в танце, напоминая о бывшей жене, фокусник заставляет исчезнуть чувство вины, а силач поднимает тяжесть накопившихся долгов. Но главное чудо — это номер с подсолнухами: под куполом распускается гигантский цветок, и каждый зритель видит в его сердцевине то, о чем мечтал в детстве. Кэнтаро видит себя мальчиком, бегущим по полю, и впервые за двадцать лет плачет.
Однако цирк не просто развлекает — он требует платы. После каждого представления зрители теряют часть воспоминаний, а самые одержимые исчезают навсегда, становясь частью труппы. Кэнтаро замечает, что директор цирка, элегантная женщина в маске, не стареет, а её глаза светятся голодом. Он пытается разгадать механизм иллюзий, но чем глубже погружается, тем сильнее запутывается. Однажды он находит за кулисами комнату, где хранятся тысячи маленьких подсолнухов — каждый с именем зрителя. Когда лепесток увядает, человек забывает свою самую важную мечту. Кэнтаро понимает, что цирк питается не страхом, а надеждой. Ему предстоит выбор: остаться в сладком плену иллюзий, где он снова молод и любим, или вырваться наружу, зная, что реальность никогда не будет прежней. Финал остается открытым — зритель сам решает, стал ли Кэнтаро новым номером программы или сбежал, унося в кармане увядший лепесток.
